En cuanto a la longitud del pelaje, los perros pastor alemán se presentan en tres variedades
- Pelo corto o pelaje estándar.
- Pelo medio o peluche.
- De pelo largo o pelaje largo.
Los GSD de pelo afelpado están a medio camino entre los GSD de pelo corto y los GSD de pelo largo. Su pelaje es demasiado largo para ser considerado de pelo corto y demasiado corto para ser considerado de pelo largo.
Para conocer la diferencia entre los pastores alemanes de pelo corto y los de pelo largo, veamos cada tipo de pelaje.
Pastores alemanes de pelo corto

En general, los pastores alemanes tienen dos longitudes de pelo: el pelo corto y el pelo largo. Ambos pastores alemanes son de la misma raza, y ambos pueden ser de raza pura.
Los pastores alemanes de pelo corto tienen un pelaje doble con una capa muy corta de pelo que parece muy lisa y suave. Tienen una capa inferior lanosa e impermeable y una longitud de pelaje de unos 2,5 cm.
Se dice que el doble pelaje del pastor alemán es la característica más importante de la raza. Les protege tanto del calor como del frío.
Y lo que es más interesante, aunque sus pelos sean más cortos, tienen más pelos reales que los pastores alemanes de pelo largo.
Los pastores alemanes de pelo corto, o llamados de pelo corto, son el único tipo de pastor alemán reconocido por el American Kennel Club (AKC). Y también son el único tipo al que se le permite participar en una exposición canina.
Su subpelo hace que se mantengan calientes en climas fríos, así que si estás pensando en adoptar un pastor alemán, y vives en un clima frío, puede que te convenga tener el de pelo corto.
Pastores alemanes de peluche

Considerado el tipo más estereotipado de pelaje de pastor alemán, el pastor alemán de pelaje afelpado (o de pelaje medio) es bastante famoso en el mundo de las exposiciones caninas.
En general, su aspecto es más parecido al de los GSD de pelo corto. Tienen doble capa, lo que significa que tienen una capa exterior y otra interior. La capa superior es un poco áspera al tacto, mientras que la capa inferior parece un jersey de lana
Estos perros tienen un pelo mucho más grueso y largo que los GSD de pelo corto, así como una capa interna mucho más abundante, aunque no tienen ningún tipo de plumas. Tienen una longitud de pelaje de entre 2 y 3 cm.
Pastores alemanes de pelo largo

Los pastores alemanes de pelo largo son esencialmente perros pastores alemanes con pelo más largo. Se les llama técnicamente pastor alemán de pelo largo. En el mundo de la cría, también se les denomina «de capa», «de pelaje», «de pelo largo» o «Coaties»
Algunos GSD de pelo largo no tienen subpelo, pero algunos tienen doble capa como sus homólogos de pelo corto. La única diferencia visible entre ambos -los GSD de pelo corto y los de doble capa- es la capa superior
En los pastores alemanes de pelo largo, la capa superior es más pesada que la inferior. Tienen un pelo más largo y sedoso (5 cm o más) alrededor de las orejas y en el pecho, la espalda, la cara, la cola y la parte posterior de las patas.
El pelo real de los pastores alemanes de pelo largo sin subpelo parece más brillante. Con plumas largas y pelo brillante, tienen un aspecto precioso
Aunque tengan un aspecto hermoso, sin subpelo son realmente débiles frente a las inclemencias del tiempo y, por tanto, nunca se han utilizado para el pastoreo o la caza.
Y también por esta misma razón, aunque los pastores alemanes de pelo largo siguen considerándose GSD de raza pura, no están reconocidos por el AKC. Según el AKC, se exige que un perro pastor alemán tenga una capa de pelo interior, o se considera que es una falta
Sin embargo, esta norma parece diferir entre los clubes caninos. Por ejemplo, el Kennel Club Alemán y el Kennel Club del Reino Unido sí reconocen los pelajes largos.(2,3)
El WUSV/SV ha aceptado que los perros de pelo largo sean criados y participen en una exposición canina. Y el Club del Perro Pastor Alemán de América ha creado una clase de conformación para estos Coasties.(4,5)
Entonces, ¿cuál es la diferencia fundamental entre los GSD de pelo corto, medio y largo?
La longitud del pelo de cada pelaje no es lo único que los diferencia, pero puede convertirse en la razón principal de muchas diferencias encontradas en cada perro.
Por ejemplo, si buscas un perro de pastoreo o de caza, los GSD de pelo corto son un candidato mucho mejor para el trabajo. Su ética de trabajo duro y su fortaleza frente a las condiciones adversas los convierten en la mejor opción para muchas funciones, como los perros policía.
Debido a su crianza, los GSD de pelo corto tienden a ser un poco distantes y a ser reservados con los extraños.
Si necesitas un perro de familia, los GSD de pelo largo son una opción mucho mejor. Prefieren permanecer cerca de su familia humana, son extremadamente leales, muy juguetones, están dispuestos a proteger y disfrutan jugando con tus hijos.
En muchos casos, la personalidad de los pastores alemanes de pelaje afelpado es más parecida a la de los de pelo corto. Sin embargo, todo depende de cómo críes a tu perro, porque los GSD de pelo medio tienen el mismo potencial para convertirse en perros de trabajo o de familia.
¿Los pastores alemanes de pelo medio pierden más pelo que los de pelo corto o largo?
Algunas personas pueden pensar que los GSD de pelo corto y afelpado sueltan más pelo que los de pelo largo. La realidad es que, independientemente de la longitud del pelaje, todos los pastores alemanes mudan mucho
Mudan durante todo el año, sobre todo cuando el tiempo es más cálido y no necesitan su doble pelaje tanto como en invierno.
Cuando se acerca el verano, los GSD de pelaje corto y afelpado hacen volar su subpelo más grueso y lo sustituyen por un pelaje más fino para ayudar a enfriar su temperatura corporal. Cuando llega el otoño, se deshacen de su subpelo de verano y les vuelve a crecer el subpelo grueso.
Si bien es cierto que los GSD de pelo corto y felpa parecen mudar más, ya que el pelo que pierden es más visible cuando se friega el suelo. En realidad, los GSD de pelo largo mudan tanto.
Debido a su pelo largo, los pelos que sueltan tienden a enredarse y pegarse. Pero cuando los cepilles, verás que se les cae mucho pelo
Se recomienda cepillarlos dos veces por semana, especialmente durante los meses calurosos de verano, para que el pelaje de tu GSD se mantenga sano y sin enredos. Durante el verano, tu GSD puede llevar tres capas: la capa superior, la capa inferior y el pelo muerto. Eliminar este pelaje muerto les ayudará a estar más cómodos y relajados.
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